Jean Paul Riopelle, L'Hommage à Rosa Luxemburg, 1992. (1996.96) © Succession Jean Paul Riopelle / CARCC, Ottawa, 2024 // Photo : MNBAQ, Idra Labrie
Au terme du concours d’architecture qui s’est échelonné de mars à août 2022, c’est la firme québécoise Les Architectes FABG, qui a été retenue par les membres du jury pour la conception du futur Espace Riopelle. Le concept a été développé en collaboration avec SNC-Lavalin et LEM experts-conseils.
Fondée à Montréal il y a plus de soixante ans, mais connue sous le nom Les architectes fabg depuis 1988, la firme québécoise est réputée pour la qualité de ses réalisations qui lui ont valu près de cinquante prix et mentions. Sous la direction d’Éric Gauthier, lauréat du prix Ernest-Cormier décerné par le ministère de la Culture et des Communications du Québec, l’agence a dirigé des projets innovants sur les plans technique et environnemental tels que le siège social du Cirque du Soleil, le siège social de la Caisse de dépôt et placement du Québec (avec Lemay), le Théâtre de Quat’Sous ou l’Auditorium de Verdun.
La firme a récemment reçu le Grand Prix d’excellence de l’Ordre des architectes du Québec pour l’aménagement des nouveaux paddocks du circuit Gilles-Villeneuve, fruit de recherches menées sur l’utilisation de structures de bois massif. Dans le domaine muséal, FABG a réalisé la transformation du Musée d’art de Joliette, la restauration du Musée Stewart, l’aménagement de l’ancien pavillon des États-Unis de Buckminster Fuller à l’Expo 67 en musée de l’environnement (la Biosphère), ainsi que l’utilisation de hangars du Vieux-Port de Montréal pour créer le Centre des sciences.
"Notre objectif premier était d’entrer vraiment en résonance avec Riopelle. Inspirés par une expression de l’artiste, qui se disait « toujours en fuite », nous avons voulu créer un bâtiment à l’image de son œuvre en mouvement perpétuel." Éric Gauthier, architecte associé chez fabg
L’architecture se prêtera à de multiples lectures, évoquant tantôt l’atelier de l’artiste avec ses plafonds de bois, tantôt la nordicité et les paysages de l’Isle-aux-Grues avec ses terrasses vertes aux essences variées. Baigné de lumière naturelle, le parcours offrira de nombreuses percées visuelles sur le parc et le fleuve, et culminera avec l'espace consacré au chef-d’œuvre de Riopelle, L’Hommage à Rosa Luxemburg. Un parfait dialogue entre la nature, l’art et l’architecture et un écrin à la mesure de Jean Paul Riopelle.
"La notion de territoire, indissociable de l’identité québécoise et des œuvres de Riopelle, a nourri admirablement l’inspiration de la firme lauréate. En plus de faire rayonner l’œuvre monumentale de Jean Paul Riopelle, le nouveau pavillon permettra de revisiter l’expérience globale du MNBAQ pour la rendre encore plus mémorable. Le futur Espace Riopelle deviendra un véritable objet de fierté collective." Christiane Germain, présidente du conseil d'administration du Musée
Le concours rassemble un jury composé de sept membres aux horizons et aux expertises complémentaires : quatre architectes de renom, deux spécialistes du milieu muséal et une représentante de la Fondation Jean Paul Riopelle.